Neustadt besitzt zwar eine der schönsten Weihnachtsbeleuchtungen der Region, die Besucher anzieht und die Innenstadt belebt, die Anlage basiert jedoch auf veralteter Technik, ist aufwendig beim Auf- und Abhängen und erzeugt einen hohen Energieverbrauch (Kosten p.a ca. 30.000 €). Angesichts knapper Haushaltsmittel wird die Finanzierung ohne Modernisierung bald nicht mehr möglich sein — das zentrale Alleinstellungsmerkmal und soziale Herzstück in der Weihnachtszeit wäre gefährdet» Dieses Problem haben viele Kommunen.

Ziel ist die langfristige Sicherung der Weihnachtsbeleuchtung als identitätsstiftendes Element und Impulsgeber für die Attraktivität der Innenstadt. Durch ein neues 36-Volt-LED-System sollen Energieverbrauch und Betriebskosten deutlich reduziert (ca. 5.000 €/Jahr) und die städtische Beteiligung dauerhaft entlastet werden. Hierzu wird ein Konzept entwickelt und umgesetzt, wie eine moderne, energieeffiziente und bedarfsgerechte LED-Beleuchtung betrieben werden kann. Das geplante System mit Einspeisebaugruppen und Funksteuerung (z. B. LoRaWAN) ist am Markt bislang nicht verfügbar und hat Modellcharakter für andere Städte.

Das Projekt unterstützt Klimaschutz und Nachhaltigkeit, stärkt das Stadtprofil im Bereich Lichtgestaltung (z. B. Fassadenbeleuchtung und Lichterfestival) und schafft Potenzial für künftige Erweiterungen mit kulturellen Formaten. Kooperationen mit Gewerbe und Bürgerschaft sichern Akzeptanz, Öffentlichkeitsarbeit und Social Media sorgen für überregionale Sichtbarkeit.

Die Nordhorner Wochenmärkte sind nicht nur wichtige Einkaufsorte, sondern auch soziale Treffpunkte für die Bevölkerung. Sie stehen vor großen Herausforderungen: Konkurrenz durch Supermärkte mit längeren Öffnungszeiten, fehlender Nachwuchs bei den Marktbeschickern sowie strukturelle Veränderungen wie demografischer Wandel, steigende Kosten, Digitalisierung und ein verändertes Konsumverhalten. Zusätzlich wird der zentrale Markt in der Innenstadt ab 2026 aufgrund von Bauarbeiten verlegt.

Das geplante Projekt verfolgt das Ziel, die Nordhorner Wochenmärkte langfristig zu sichern und attraktiver zu gestalten. Im Mittelpunkt steht die Entwicklung eines ganzheitlichen Konzepts, das aktuelle Trends wie Regionalität, Nachhaltigkeit und Digitalisierung berücksichtigt. Auf Basis einer Bestandsanalyse und unter Einbindung relevanter Akteure sollen konkrete Maßnahmen zur Weiterentwicklung erarbeitet und umgesetzt werden. Dazu gehören unter anderem die  Ansprache neuer Zielgruppen sowie Maßnahmen zur Steigerung der Aufenthaltsqualität.